| Destinaţii / Portugalia |
Madeira, Portugalia
GH. MĂNOIU
Madeira, Insulele primăverii eterne, este un arhipelag portughez, regiune autonomă, cu două insule principale Madeira şi Porto Santo şi două grupuri de insule nepopulate numite Desertas şi Selvagens.
Funchal, Largo das Cruzes. 
Insulele sunt amintite de Pliniu si Plutarh, dar prima dată apar pe hărţile din anii 1339. În 1418, doi căpitani, în serviciul prinţului Henry Navigatorul, au fost duşi de furtună pe o insulă pe care au numit-o Porto Santo. În anul următor o expediţie ajunsă aici o revendică pentru Coroana portugheză, iar primii colonişti portughezi sosesc în jurul lui 1420 sau 1425.
În 1433, numele Ilha da Madeira, sau Insula lemnului, a fost folosit pentru prima dată într-un document. Numele dat insulei corespundea pădurilor dese de copaci mari, laurisilva, care o acopereau.
Începe cultivarea de trestie şi sfeclă de zahăr, motorul principal al economiei insulei. După secolul 17, producţia portugheză de zahăr a fost mutată în Brazilia, São Tomé şi Príncipe şi cel mai important produs din Madeira a devenit vinul.
În 1976, ca urmare a revoluţiei din 1974, Portugalia a acordat autonomie politică arhipelagului Madeira. Regiunea are acum propriul guvern şi propria adunare legislativă.
Arhipelagul include insulele Madeira, Porto Santo, Desertas şi mai multe insuliţe. Tot de guvernarea din Madeira ţine şi arhipelagul Savage, format din două insule mai mari şi o mulţime de insuliţe, arhipelag nelocuit, rezervaţie naturală, aflat între Madeira şi Canare. Capitala este la Funchal, iar populaţia atinge 260000 de locuitori.
Insula Madeira este partea de sus a unui vulcan masiv care se ridică la aproximativ 6 km de la plafonul Oceanului Atlantic, pe un lanţ muntos subacvatic. Ea singură reprezintă 93% din suprafaţa arhipelagului, iar 90% din suprafaţa sa de 741 km pătraţi are peste 500 metri înălţime.
Are o lungime de 57 km, de la Ponte de São Lourenço, la Ponte face Pargo şi aproximativ 22 km lăţime, de la Ponte da Cruz, la Ponte São Jorge, cu o zonă de coastă de 150 km. Are o creastă muntoasă care se întinde de-a lungul centrului insulei, ajungând la 1862 metri la Pico Ruivo.
Cum ajung în Madeira
• Cu vaporul. În porturile din arhipelag ajung vase de croazieră.
• Cu avionul. Insulele au două aeroporturi, Madeira Airport, la 30 minute de Funchal şi Porto Santo Airport. Zborurile către insule sunt în mare parte realizate din Lisabona şi Porto, dar există zboruri directe şi din alte mari oraşe europene. Din Lisabona, zborul durează o oră şi jumătate.
Madeira se află în Oceanul Atlantic la vest şi uşor sud de Portugalia, la doar 400 km nord de Tenerife, la 520 km de coasta africană şi la 1000 km de continentul european. Coordonate: 32° 39′ Nord, 16° 54′ Vest
Clima
Madeira are un climat mediteranean. Relieful, precum şi expunerea la vânturile dominante face ca în insulă să existe mai multe microclimate.
Temperatura medie anuală este de 19,6°C. Temperaturile minime variază de la 12,8°C în februarie, la 18,9°C în august. Temperaturile maxime variază între 19,1°C în ianuarie şi 25,8°C în august. Luna cu maxim de precipitaţii este ianuarie, iar în lunile mai şi iunie plouă cel mai puţin.
Transportul intern
Transportul între cele două insule principale, Madeira şi Porto Santo, se face cu avionul, o cursă de 15 minute, sau cu feribotul, două ore.
Vizitarea interiorului insulelor este uşoară datorită drumurilor principale numite Vias Rápidas.
Funchal are un sistem extins de transport public. Companiile de autobuze, inclusiv Horários do Funchal, care operează de peste o sută de ani, au regulat rute spre toate punctele de interes de pe insulă. Un bilet de autobuz pentru şapte zile valabil în oraş costă 17,5 euro.
Închirierea unei maşini este o idee bună pentru a vedea insula.
Ce se poate vizita
Oraşele
• Funchal este capitala şi oraşul principal, situat de-a lungul coastei de sud a insulei, pe o structură naturală de tip amfiteatru. Aici se poate vizita Jardim Botânico, Jardim do Monte Palace, grădinile magnifice ale fostului hotel Monte Palace, Jardim Orquídea, Convento da Santa Clara, Palácio de São Lourenço, Sé Cathedral, Igreja de Sao Joao Evangelista.
• Calheta, cu Engenho da Calheta, muzeu şi fabrica de zahăr.
• Machico, al doilea oraş ca mărime.
• Vila Baleira, principala localitate de pe insula Porto Santo. Aici se poate vizita Casa Cristofor Columb, muzeul descoperirilor portugheze, Largo do Pelourinho şi Paços do Concelho.
Levadas
Apeductele construite de portughezi, începând cu secolul 16, au 2170 km. Două dintre cele mai populare sunt Levada do Caldeirão Verde şi Levada do Caldeirão do Inferno, dar trebuie abordate doar de excursionişti pregătiţi şi echipaţi corespunzător.
Levada do Caniçal se poate parcurge mult mai uşor, 11,4 km de la Maroços la Tunelul Caniçal.
Plajele
Prainha este singura plajă naturală cu nisip negru de pe insulă. Porto Santo are 9 km de plaje, cele mai bune din arhipelag.
Natura
• Observarea balenelor a devenit foarte populară în ultimii ani. Multe specii de delfini şi balene pot fi reperate în apropiere de coastă sau în larg.
• Cabo Girão este una dintre cele mai mari stânci care se ridică din ocean, 590 metri deasupra nivelului mării.
• São Vicente Caves, peşteri vulcanice (Grutas), unde se pot vizita tuburi de lavă.
• Laurisilva, un tip special de pădure subtropicală găsită doar pe Madeira, înscrisă pe Lista Patrimoniului Mondial UNESCO.
• Ponta de São Lourenço, partea de est a Madeira, este o rezervaţie naturală, cu vederi panoramice minunate ale Atlanticului și formaţiuni spectaculoase de roci vulcanice.
Activităţi
În ocean se pot face scufundări, snorkeling, surfing, şi se poate pescui. Focurile de artificii de Anul Nou sunt cele mai mari din lume.
Ce se poate cumpăra
Aici se produce Madeira, un vin alcoolizat care poate fi dulce sau sec. Insula Madeira este renumită pentru procesul de vinificaţie unic, care presupune încălzirea vinului şi expunerea lui deliberat la diferite niveluri de oxidare.
De reţinut
• Limba engleză este destul de comună, dar câteva cuvinte în portugheză sunt apreciate.
• Numărul de urgenţă este 112. Poliţiştii cu banderolă roşie vorbesc şi o altă limbă în afară de portugheză.
• În unele dintre localităţile de pe insula Madeira există acces gratuit la Internet Wi-Fi. Există, de asemenea, Wi-Fi gratuit la terminalul aeroportului. În plus, unele baruri şi cafenele oferă acces la Internet.
Madeira în imagini
Funchal.
Plaja Calheta.
Porto Santo, plaja.
Jardim Botânico da Madeira.
Ponta de São Lourenço.
TE-AR MAI PUTEA INTERESA
